Революционный процесс окрашивания получил приз Circular Future Fund

Инновационный проект по разработке новой технологии окрашивания полиэстера обошёл более 240 проектов в конкурсе на получение доли в Фонде Circular Future Fund.

Премия позволит исследователям из Лидса продолжить изучение создания экономики замкнутого цикла для полиэстера и возможности его переработки, а также оценить экономические и экологические преимущества того, что было названо «петлей полиэстера-бесконечности».

Фонд Circular Future — это инициатива, реализуемая John Lewis Partnership в партнерстве с экологической благотворительной организацией Hubbub. Каждый год фонд выделяет 1 миллион фунтов стерлингов новаторским проектам, направленным на создание экономики замкнутого цикла, которая устраняет отходы и загрязнение, обеспечивает циркуляцию продуктов и материалов и восстанавливает природу.

Полиэстер, который обычно получают из нефти, является наиболее потребляемым текстильным волокном в мире, однако переработанный полиэстер составляет лишь 15% от общего объема производства, почти весь из которого производится из пластиковых бутылок.

Основным препятствием для переработки полиэфирной ткани является наличие красителей, что делает переработку волокна практически невозможной.

Исследователи из Института текстиля и цвета Лидса (LITAC) в сотрудничестве с лабораторией CO2 Вольфсона в Школе химии разрабатывают решение, которое использует новую технологию для использования углекислого газа и отделения красителей от волокна, что позволяет упростить переработку полиэстера.

В настоящее время переработанный полиэстер (rPET) основан не на одежде с истекшим сроком эксплуатации, а на основе механически переработанного полиэстера из пластиковых бутылок. Эта новая технология CO2 позволит осуществлять переработку волокна в волокно, создавая по-настоящему цикличный процесс.

Для достижения цели ООН в области устойчивого развития по переработке 90% ПЭТ-пластика к 2030 году необходима химическая переработка, в частности переработка волокна в волокно.

Ричард Блэкберн, профессор устойчивых материалов в Школе дизайна, сказал: «Эта награда от Circular Future Fund позволит нам сделать следующий важный шаг в решении глобальной экологической и экономической проблемы переработки полиэстера.

«Полиэстер является наиболее потребляемым волокном в мировой швейной промышленности, однако переработка материала из волокна в волокно невозможна из-за химических веществ, участвующих в процессе крашения. Для достижения цели устойчивого развития ООН по переработке 90% ПЭТ-пластика к 2030 году необходима химическая переработка, в частности переработка волокна в волокно».

Полиэстер окрашивают дисперсными красителями (синтетическим типом красителей) и вспомогательными химическими веществами, которые необходимы в процессе окрашивания. Однако при этом теряется 10% нанесенных дисперсных красителей.

Процесс окрашивания также требует огромных затрат воды и энергии, а переработка химикатов невозможна.

Новая технология окрашивания, разработанная исследователями из Лидса, удаляет загрязняющие вспомогательные химические вещества, перерабатывает воду и использует меньше энергии. Кроме того, удаление красителей из текстиля позволяет повторно использовать как краситель, так и волокно.

Системы окрашивания сверхкритическим жидким CO2, в которых CO2 под высоким давлением (обычно жидкий или сверхкритический) используется в качестве растворителя для окрашивания вместо воды, в последнее время вызвали большой интерес, поскольку они могут снизить негативное воздействие процесса крашения на окружающую среду.

Устойчивые процессы крашения и удаления красителей представляют собой важнейшее недостающее звено в существующей инфраструктуре переработки. Эта награда от Circular Future Fund очень поможет нам в нашей миссии по созданию жизнеспособного экономического пути переработки полиэстера.

Крис Рейнер, профессор органической химии в Школе химии, сказал: «Системы окрашивания с использованием сверхкритического флюида CO2 действительно интересны, но очень дороги и требуют экстремального давления для окрашивания материалов. Мы по-прежнему используем CO2, но наш новый подход можно использовать в существующих красильных машинах где угодно, что значительно упрощает его применение в промышленности.

«Экологичные процессы крашения и удаления красителей представляют собой важнейшее недостающее звено в существующей инфраструктуре переработки. Эта награда от Circular Future Fund очень поможет нам в нашей миссии по созданию жизнеспособного экономического пути переработки полиэстера».